Platte des Monats April: Tori Amos - In Times of Dragons

"In Times of Dragons" ist das politische Manifest einer Künstlerin, die in ihrer langen und erfolgreichen Karriere immer wieder kritische Themen angesprochen hat, die für viele ihrer Zeitgenossen unangenehm waren. Tori Amos erhielt zahlreiche Nominierungen für internationale Auszeichnungen, darunter neun Grammy-Nominierungen und die Brit Awards, doch nur wenige davon konnte sie tatsächlich gewinnen. Ein bemerkenswerter Erfolg war der Echo Klassik 2012 für "Night Of The Hunters". Ihr vielseitiger Musikstil hat sich jedoch nur selten als radio- oder massentauglich erwiesen, was auch für das Konzeptalbum "In Times of Dragons" gilt. Gerade deshalb ist es besonders interessant für Hörer, die sich gerne mit anspruchsvoller Musik und politischen Themen auseinandersetzen.

Dieses Album ist als Allegorie zu verstehen, eine Parabel über die einflussreichen Tech-Milliardäre, die versuchen, die Demokratie zu untergraben. Amos nutzt ihre Stärke als Geschichtenerzählerin, um von einem "Echsen-Dämon", einer lesbischen Biker-Gang namens "Gasoline Girls" und der Geschichte von The Daughter in "Stronger Together" zu erzählen. Während einige der dargestellten Figuren fiktiv sind, symbolisiert der "Echsen-Dämon" die realen Superreichen, die als mächtige Männer im Hintergrund die Fäden ziehen.

In einigen Songs ist ihre Tochter Natashya Hawley zu hören, deren Stimme eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit der von Tori Amos aufweist. Toris charakteristischer und wandlungsfähiger Gesang, der voller Intensität steckt, ist ein zentraler Bestandteil des Albums. Doch besonders begeistern mich die stimmungsvollen und abwechslungsreichen Arrangements. Im Mittelpunkt steht das Piano (ein Bösendorfer Flügel), doch auch Cembalo, Keyboard und Synthesizer kommen zum Einsatz. Ihr Mann Mark Hawley liefert hinreißende Gitarrenparts, Jon Evans beeindruckt mit bemerkenswerten Basslinien, und Matt Chamberlain zeigt ein vielseitiges Schlagzeugspiel. 

Die Songs variieren zwischen dunklen, geheimnisvollen Klängen, ambient-artigen Tracks und breiten, von Synthesizern und auch mal mit Streicher getragenen Sounds. Diese Mischung ist originell und spannend inszeniert, selbst die ruhigeren Stücke halten einen ständigen Reiz aufrecht, der zum konzentrierten Zuhören einlädt. Selbst eine etwas aus der Reihe tanzende, launige Nummer wie "Fanny Faudrey" ändert nichts daran, dass "In Times of Dragons" die düsteren Proteste gegen Angriffe auf die Demokratie geschickt in eine kunstvolle Inszenierung verpackt hat.

Das Album wurde bei Martian AV in Cornwall, England, aufgenommen und durch Halfspeed Mastering von Miles Showell in den Abbey Road Studios klanglich aufpoliert. Die Pressung ist von guter Qualität, und die LPs sind in Papier-Innenhüllen verpackt, die mit den Songtexten bedruckt sind.