Foreigner live mit 21. Century Symphony Orchestra

Die späten 70er und frühen 80er waren die goldene Ära von Foreigner. Mit Hits wie „Cold As Ice“, „Hot Blooded“, „Double Vision“, „Urgent“, „Waiting For A Girl Like You“, „Juke Box Hero“ und „I Want To Know What Love Is“ haben sie sich unvergänglich in die Geschichte der Rockmusik geschrieben und zeitlose Ohrwürmer geschaffen. Doch von der ursprünglichen Besetzung um Lou Gramm, Ian McDonald, Ed Gagliardi, Dennis Elliot und Al Greenwood ist heute nur noch der Gitarrist Mick Jones dabei. Genau deshalb war ich zunächst skeptisch, als „With The 21st Century Symphony Orchestra & Chorus“ angekündigt wurde. Ich liebte Foreigner so, wie sie damals waren. Doch dieses Album hat mich eines Besseren belehrt!

Zu meiner Überraschung harmonieren die Lead Vocals von Kelly Hansen und Mick Jones hervorragend mit den Originalsongs, auch wenn sie Lou Gramm nicht vergessen machen. Die ikonischen Hits klingen frisch und vertraut zugleich. Beim Konzert in Luzern, Schweiz, wurden die legendären Melodien mit beeindruckender Treue zu den Originalen dargeboten – die prägnanten Riffs und entscheidenden Momente sind genau da, wo man sie erwartet. Der Wiedererkennungswert ist also voll gegeben. Und doch hat das Ganze eine neue Dimension: Ein 58-köpfiges Orchester und ein Chor mit 60 Stimmen verleihen den Songs eine majestätische Opulenz, wie sie es vor 40 Jahren schlicht nicht gab – damals stand die Band noch am Anfang ihrer beeindruckenden Karriere.

Mich begeistert vor allem die perfekte Balance zwischen den vertrauten Originalen und der faszinierenden Verschmelzung von Rock und Klassik. Normalerweise ist diese Mischung nicht mein Ding, doch hier wurde es meisterhaft inzeniert. Die Songs beginnen oft mit orchestralen und chorischen Intros in klassischen Bahnen, bevor die Rockband mit voller Kraft einsetzt – ein gutes Beispiel dafür ist „Double Vision“. Der Klang ist beeindruckend, auch wenn die Tontechniker sicher einiges tun mussten, um die geballte Energie von Orchester, Chor und Band in ihrer ganzen Dynamik einzufangen.

Zusätzlich trägt die unvergleichliche Atmosphäre des Live-Konzerts zum Gesamterlebnis bei. Die Halle, das Publikum – alles wurde akustisch wunderbar eingefangen. Besonders das Schlagzeug wurde herausragend in Szene gesetzt, ebenso die Gitarre und die kraftvollen Stimmen von Mick Jones und Kelly Hansen. Der Chor liefert immer wieder echte Gänsehaut-Momente – höre dir nur das magische Intro zu „When It Comes To Love“ an! Und mit Tom Gimbels Flötenspiel vor „Say You Will“ gibt es sogar eine Anspielung auf Jethro Tull. Übrigens: Das Kultur- und Kongresszentrum Luzern gehört zu den akustisch besten Hallen weltweit, und diese Aufnahme vermittelt eindrucksvoll, warum das so ist.

Wer die Gelegenheit hat, diese Doppel-LP bei angemessener Lautstärke und mit hochwertigem Hi-Fi-Equipment zu genießen, wird ebenso begeistert sein wie ich. Foreigner anno 2018 nehmen in meiner Plattensammlung einen ebenso wichtigen Platz ein wie ihre Meisterwerke seit 1977. Absolut empfehlenswert!